Der Mensch macht es dem größten auch in Europa vorkommenden Schwärmer nicht einfach. Es gab schon andere Arten, denen allein die Bezeichnung zum Verhängnis wurde. Im Spanischen ist das noch dramatischer, hier heißt das Tier Esfinge de la muerte africana (afrikanische Todessphinx). Die Raupen sind völlig harmlos, fressen aber große Mengen an Blättern, sehr gern von Kartoffeln und Zitrusbäumen. Da sie nicht in Massen auftreten, hält sich der Schaden in Grenzen.
Gefährdet in ihrem Bestand sind sie aber trotz ihres zweibeinigen Hauptfeindes nicht.